14 июня губернатор Алексей Русских сообщил о кадровых ротациях — мэр Сергей Панчин отправлен на заслуженную пенсию, его место занял бывший министр экономики региона Дмитрий Вавилин. Панчин на разных должностях руководил городом 11 лет, и у населения накопилась от него усталость, об этом говорили результаты регулярных социсследований. Большинство опрошенных 73online.ru экспертов считают, что решение о почетной отставке Сергея Панчина — правильное и своевременное.

В комментарии журналисту сам Панчин объяснил свое увольнение так: "Я принял решение [уйти], потому что долгое нахождение у власти несколько замыливает глаза и человек смотрит на проблемы не совсем так, как должно. Сегодня новые методы, молодая команда, и я даю возможность ей раскрыться и не ощущать мое дыхание", не думать, что я на них давлю".

Президент Фонда общественных исследований "РАПИР" Дмитрий Травкин говорит, что смена главы города была ожидаема и сейчас особенно остро назрела: в глаза начал бросаться разный темп работы Алексея Русских и Сергея Панчина. Городская власть не могла моментально реагировать на поручения нового губернатора, у которого возникало много вопросов к чистоте и благоустройству Ульяновска.

— Сергей Сергеевич никогда не был политической фигурой, он всегда находился в шлейфе экс-губернатора Сергея Морозова. Очевидно, что нужно идти дальше. Хорошо, что смена команды со стороны Алексея Русских происходит в уважительном ключе, ведь Панчина есть за что похвалить, — говорит Травкин. Сменщика мэра Дмитрия Вавилина он называет "готовым компетентным специалистом, способным поменять отношение власти к проблемам".

Политолог и член экспертного совета Фонда "РАПИР" Николай Васин предположил, что Сергей Панчин принял решение об отставке самостоятельно, не под давлением: "Это разумный выход, ведь он свою работу оценивает самокритично. За это ему надо сказать спасибо". В числе явных причин, подтолкнувших градоначальника к этому шагу, Васин тоже отмечает разный стиль работы его и Алексея Русских.

— Городская власть не демонстрировала динамики, которая требуется при новом губернаторе. Муниципальные чиновники сильно отстают, получают много упреков со стороны населения — это работа транспорта, вопросы ЖКХ, чистота улиц, споры вокруг зеленых территорий, — объясняет Васин.

Лидер фракции "Единая Россия" в Заксобрании области Василий Гвоздев с политологами не согласен. Он уверен, что решение об отставке мэра принято несвоевременно и накануне большой избирательной кампании может аукнуться.

— Дело в том, что структура администрации города заточена на летние благоустроительные работы, за это отвечал лично Сергей Панчин. Любые сбои и кадровые перетасовки могут повлиять на качество. Политическая ситуация сложная, в сегодняшних условиях стабильность во власти Ульяновска была бы предпочнительнее, — считает единоросс.

Гвоздев отмечает, что темп Сергея Морозова был Панчину понятнее, но и к Алексею Русских мэр относится с уважением, поэтому решил не подводить его и уволился сам.

В этой версии сомневается руководитель фракции ЛДПР в ЗСО Дмитрий Грачев: "Уверен, что это политическая воля нового губернатора, без его подсказки глава города не ушел бы с поста". Депутат согласен с Гвоздевым и считает, что увольнение Панчина — недальновидный поступок в разрезе предстоящей избирательной кампании: "За ним электорат, бюджетная сфера, админресурс. Благодаря своему авторитету он обеспечил победу "Единой России" на выборах в Гордуму год назад".

Грачев не замечает значительного недовольства населения работой Панчина и думает, что с решением можно было бы повременить: "Локальная критика власти всегда есть, но точки невозврата я пока не вижу. Связываю кадровые ротации с политической ситуацией, просто нашелся повод". Но и Дмитрия Вавилина депутат считает подходящей кандидатурой на должность градоначальника — у него есть опыт в экономике, промышленности, предпринимательстве, он знает слабые места дорожного хозяйства и наладил контакты с частными перевозчиками.

Лидер фракции КПРФ в областном парламенте Айрат Гибатдинов поддерживает решение своего товарища по партии Алексея Русских: "Оно назрело давно, оно взвешенное и правильное. Провал работы городской администрации очевиден. Нужен другой градоначальник — новый и энергичный".