После сложной поездки по Сибири хоккеисты «Волги» продолжили выездное турне в Нижнем Новгороде. В принципиальном поединке со «Стартом» самая молодая команда хоккейной Суперлиги смотрелась достойно, но всё же уступила с футбольным счётом 1:2.

Если бы молодость могла…

Четыре домашние победы в начале сезона в ноябре, а затем провал. В Нижний Новгород «Волга» пожаловала после девяти поражений кряду. Из зоны «плей-офф» команда опустилась на одиннадцатую строчку. При этом в концовках последних игр в команда заметно сокращала разницу в счёте. Так что с физическими кондициями у ульяновцев, казалось бы, порядок.

Нижегородцы в свою очередь делят пятое-шестое места с «Енисеем». Залог успешных результатов – работа тренерского штаба во главе с уроженцем Ульяновска Андреем Рушкиным. Могло быть и лучше, но в Красноярске случилось досадное поражение с пропущенным голом в концовке.

Ещё один предматчевый расклад в пользу «Старта» - стадион. На свежем воздухе у ульяновцев дела в этом сезоне обстояли не слишком хорошо: три поражения из трёх. Нижегородцы же дома последнее время убедительны: с одинаковым счётом 3:2 «Старт» обыграл крепкие «Байкал-Энергию» и «СКА-Нефтяник», а кировскую «Родину» в начале января нижегородская «красная машина» не пожалела – 10:1.

По-взрослому

«Волга» и «Старт» - это команды, в которых сюрприз может преподнести практически каждый. У ульяновцев в последних играх разыгрались капитан Дмитрий Тумаев и перспективный 23-летний Семён Плюха. У соперников в Красноярске разошёлся ровесник Плюхи Дмитрий Баранов – три гола на поле «Енисея» дорого стоят. А вот на уроженца Ульяновска защитника Филатова его земляк-тренер рассчитывать не мог - у хоккеиста травма.

Поначалу кажется, что хозяева готовы буквально смять «Волгу». Но, выдержав «стартовый» натиск, молодые ульяновцы доводят до ума свой первый же момент - по-королевски мощным ударом о себе напомнил 20-летний Королёв. Хозяева давят, но до перерыва лишь сравнивают счёт. Ульяновская молодёжь держится вполне по-взрослому.

Второй тайм, и картина не меняется: «Старт» атакует больше. Но оборона ульяновцев почти безупречна. А на 64-й минуте, когда защитники всё же ошиблись, идеально сыграл голкипер Силантьев, отразивший пенальти от опытнейшего Голубкова.

И всё же брутальный защитник «Старта» исправился - именно он довёл до ума угловой хозяев за десять минут до финального свистка. В валидольной концовке «Волга» вполне могла спасти игру, но не хватило пресловутого «чуть-чуть». Возможно, имя ему опыт. А серия неудач достигла отметки в десять игр.

Очередной тур, который пройдёт 18 января, «Волга» и «Старт» дружно пропускают. А следующие матчи намечены только на 30-е число. Ульяновскую команду ждёт выезд в Заполярье к «Мурману». Аутсайдер лиги считается удобным соперником для «Волги». Забрезжит ли луч хоккейной надежды в городе полярных ночей?

Фото: ХК «Старт», ХК «Сибсельмаш», ХК «Водник»

Игорь Кранцев