Выездное турне по Сибири из четырех матчей хоккейная «Волга» завершала в Кемерово. Местный «Кузбасс» называют одним из главных претендентов на золотые медали. Ульяновцы смогли сыграть с соперником почти на равных в первом тайме, но на вторую половину встречи ресурсов у хоккеистов «Волги» не осталось.

Почти получилось

Так хоккеисты «Волги» могут говорить о матчах с «Кузбассом» в прошлом сезоне. Поединок в Кемерово завершился со счетом 7:5 в пользу хозяев льда, но еще за десять минут до перерыва ульяновцы вели со счетом 5:4. Любопытный факт – этот матч проходил ровно год назад – 4 декабря 2022 года. По схожему сценарию проходила встреча в Ульяновске – волжане вели со счетом 4:3, но концовка игры осталась за «Кузбассом» - 5:4. Да, сибирская команда выиграла оба матча, но ни один из них не стал для победителей легкой прогулкой.

В межсезонье в Кемерово сменился тренер – команду возглавил Ильяс Хандаев (на фото ниже). Легендарный в прошлом вратарь – теперь еще и тренер сборной страны. В октябре Ильяс Игоревич с национальной командой побывал в «Волга-Спорт-Арене» на турнире на призы Губернатора Ульяновской области, и встреча с хозяевами получилась для главной хоккейной дружины страны непростой – к середине второго тайма на табло горели две пятерки, и лишь затем сборная России сняла вопросы о победителе.

В общем, несмотря на то что кемеровские хоккеисты в этом сезоне очков еще не теряли, а «Волга» проиграла в пяти матчах из восьми, дежурной победы «Кузбассу» никто изначально не гарантировал, да и крупное поражение ульяновцев в прошлом туре в Красноярске не должно было смущать – нередко после таких оплеух команда довольно быстро приходит в себя и в следующей игре дает бой.

Баланс в линиях

«Кузбасс» не просто так относят к фаворитам – к очередному туру команда подошла с лучшей разницей забитых и пропущенных мячей. В составе – добрая половина игроков из обоймы национальной команды. В активе Владислава Тарасова перед игрой с «Волгой» было 15 забитых мячей, а у Романа Дарковского и Никиты Иванова – 11 и 10, соответственно. Добавьте сюда неординарного шведа Янссона с показателем 5+9 по системе «гол плюс пас» и молодую, но надежную линию обороны.

Ложка дегтя – травма Артема Бутенко. Воспитанник ульяновского хоккея в межсезонье пополнил состав «Кузбасса», но из-за повреждения рискует надолго остановиться на показателе в четыре сыгранных матча – и так, увы, бывает. В «Волге» же – наоборот, пополнение из лазарета. Впервые после долгого перерыва на лед вышли голкипер Дмитрий Атаманюк и защитник Степан Васюкович.

В первые же минуты встречи ульяновцы показали характер. Вновь в тесном мире русского хоккея не обошлось без темы «бывших». Один из немногих не местных игроков в составе «Волги» Сергей Лихачев – воспитанник кемеровского хоккея. Именно он и открыл счет уже на восьмой минуте. Ну, а затем в дело вступил изголодавшийся по игре Атаманюк – за первый тайм Дмитрий столько раз спас команду, что хватило бы и на несколько игр.

«Шведская стенка» для «Волги»

И все же на перерыв команды ушли при счете 2:1 в пользу сибиряков. Оба гола были забиты перед самым перерывом, и к обоим руку (а точнее – клюшку) приложил скандинавский легионер «Кузбасса». Сначала Симон Янссон решился на удар со средней дистанции, а затем выдал точный пас от углового флажка. Едва начался второй тайм, суровый викинг (на фото - улыбается) забил еще дважды – 4:1 в пользу хозяев к 55-й минуте, а всего на его счету оказалось три забитых мяча и две голевые передачи. «Волге» не помогали уже и вратарские подвиги Атаманюка…

В итоге, к концу матча на табло горели грустные для ульяновской команды 8:2 в пользу соперника. У «Волги» после перерыва голом отметился Эмиль Бихузин, но клише «гол престижа» с игрой команды во второй половине встречи не слишком вяжется.

В чемпионате страны наступила столь нужная ульяновской команде пауза. Ее заполнит поединок сборной России и «Байкала-Энергии» в Иркутске. Там же проведут Матч всех звезд «Запада» и «Востока». За первых сыграют два игрока «Волги» – Семен Плюха и Эмиль Бихузин.

Следующий матч «Волги» - 16 декабря. В этот день ульяновцы отправятся в Нижний Новгород в гости к «Старту». Исторически принципиальная игра для обеих команд. Пока «Волга» тщетно сопротивлялась в Кемерово, хоккеисты «Старта» отстояли сенсационную ничью в Красноярске и закрепились в восьмерке сильнейших. Впрочем, расстояние до нижегородцев в турнирной таблице – всего два очка.

Игорь Кранцев,

Фото: ХК «Кузбасс» и ХК «Енисей».