Куйбышевское водохранилище, которое сегодня часто называют Куйбышевским или Жигулевским «морем» — крупнейший искусственный водоем в Европе, один из крупнейших в мире. Его создание кардинально изменило ландшафт, климат и уклад жизни сотен тысяч людей пяти регионов России, а для Ульяновска стало переломной точкой истории, разделившей жизнь города на «до» и «после».

Куйбышевское водохранилище стало крупнейшим на Волге и во всём Советском Союзе (и дальше!) рукотворным «морем»: в длину оно насчитывало 1500 километров, в ширину — более 40 километров — причем именно в пределах Ульяновской области, а максимальная глубина достигала 41 метра.

— «Коммунисты не ждут милостей от природы. Взять их у неё — наша обязанность!», — гласил один известный советский лозунг, под знаменем которого шло широкое преобразование природы, освоение вечной мерзлоты, добыча полезных ископаемых, строительство каналов и плотин, создание водохранилищ.

Реки должны были в изобилии снабдить страну дешёвой электроэнергией, вырабатываемой на гидроэлектростанциях, дать воду для орошения. Водохранилища благодаря своим глубинам и ширине могли бы способствовать развитию судоходства, и суда типа «река-море» благодаря судоходным каналам доставляли бы грузы напрямую куда нужно — на Каспии, Балтике и на Чёрном море.

Особым образом планы эти были направлены на реку Волгу, на протяжении столетий «главную улицу России», её важнейшую водную магистраль в европейской части страны. Каскад водохранилищ и гидроэлектростанций, который начал строиться ещё до Великой Отечественной войны 1941 – 1945 годов, навсегда и самым коренным образом переменил природную среду, животный мир и человеческую жизнь на берегах великой русской реки, — рассказывает краевед, научный сотрудник Музея-заповедника «Родина В. И. Ленина» Иван Сивопляс.

Официально масштабный советский проект, вошедший в число великих строек коммунизма, стартовал 21 августа 1951 года — в этот день было подписано соответствующее постановление правительства. Подготовка шла несколько лет. Фактически русло Волги перекрыли 31 октября 1955 года, а 16 ноября началось затопление. Площадь будущего водохранилища была настолько велика, что проектных отметок удалось достичь только к концу мая — началу июня 1957 года — спустя более 1,5 лет.

— В Ульяновской области в зону затопления попадали исторические пристани и городские районы в левобережье, пригородные деревни и сёла. Строительством мощной дамбы спасался от затопления стратегический завод имени Володарского. Реконструировался и модернизировался существующий мост через Волгу, сооружались подъездные пути по специальным дамбам – ведь без них мост оказался бы бесполезной «игрушкой», оказавшись где-то посредине водного пространства создающегося водохранилища, — продолжает Иван Сивопляс.

В половодье 1956 года вода затопила Попов остров напротив Ульяновска и разлилась на десятки километров. Этой панорамой мы любуемся и сегодня.

— В водохранилище практически отсутствовало течение. Это преимущество поначалу очень оценили отдыхающие на «морских» берегах, поскольку на прежней реке Волге купальщикам и катающимся на лодках постоянно приходилось бороться с мощным напором воды. Но вместе с течением скоро исчезли осетровые рыбы, которым оно было жизненно необходимо в процессе размножения. Остались фотографии громадных осетровых, ставших трофеями рыбаков, и «вкусные» воспоминания… — заключил краевед.

Фото на главной: работы в Симбирском Подгорье по созданию ложа водохранилища, 1956 год. Предоставлено Музеем-заповедником «Родина В.И. Ленина»

Татьяна Лисицына