Родился 24 августа 1964 года.

В 1986 году окончил Чувашский государственный университет.

С 1986 по 2001 годы работал редактором, заведующим отделом, комментатором Государственного комитета ЧАССР по телевидению и радиовещанию (г. Чебоксары) и ГТРК «Волга» (г. Ульяновск).

В 1996 году назначен на должность заведующего кафедрой культурологии Ульяновского государственного университета, в 2003 году - кафедрой журналистики, а также профессором кафедры телевидения ИПК ТВ и РВ (г. Москва), в 2008 году - профессор кафедры тележурналистики Академии медиаиндустрии (г. Москва), в 2015 году – заведующий кафедрой журналистики, филологии, библиотековедения и документоведения Ульяновского государственного университета.

Был главным редактором газеты «Времена.ру».

В настоящее время - заведующий кафедрой журналистики, филологии, документоведения и библиотековедения Ульяновского Государственного университета, директор Медиацентра УлГУ.

Выпускники кафедры работают в органах исполнительной власти региона и муниципальных образований, в правоохранительных и судебных органах, на ведущих предприятиях, таких как завод «Контактор», НПО «Марс», группа компаний «Волга-Днепр» и др. на должностях, связанных с документационным обеспечением управления.

Олег Самарцев - доктор филологических наук, профессор Академии медиаиндустрии, автор более 50 работ по теории и методике журналистики, теории массовой коммуникации, учебных пособий. Регулярно принимает участие в ведущих научных и научно-практических конференциях, семинарах.

Председатель Ульяновского регионального отделения общероссийской общественной организации «Союз журналистов России». 16 июля 2021 года был переизбран на пятилетний срок на эту должность.

Член Федеративного совета общероссийской общественной организации «Союз журналистов России».

Член диссертационного совета по защите кандидатских и докторских диссертаций по специальности журналистика.

Имеющиеся награды: нагрудный знак «За содействие органам МВД», почетные грамоты и благодарственные письма руководства Управления Министерства внутренних дел Российской Федерации по Ульяновской области, благодарственные письма Председателя правительства, Губернатора Ульяновской области, Министра внутренней политики Ульяновской области, специальный диплом Союза журналистов России и XV международного фестиваля журналистов «Вся Россия - 2011», почетный знак Союза журналистов России «За заслуги перед профессиональным сообществом».

Олег Самарцев - лауреат всероссийской профессиональной премии в сфере журналистики «Щит и перо - 2010» МВД России в номинации «Следствие ведут знатоки».

Женат на Фаине Самарцевой (гендиректор ООО «Ульяновскхлебпром»), есть сын и внучка.