Музей «Симбирская фотография» работает в Ульяновске 20 лет. Бирюзовое здание с большими арочными окнами, почти домашними наличниками и скульптурой у входа стали привычным пейзажем в квартале Музея-заповедника «Родина В. И. Ленина». Но постройка эта новая, воссозданная по образцам усадьбы конца XIX – начала XX веков, принадлежавшей весьма влиятельным купцам Сахаровым. Место для музея выбрано неслучайно: именно здесь сто лет назад располагался один из первых фотопавильонов Симбирска.

Усадьба на углу улиц Ленина (бывшей Московской) и Энгельса (бывшей Панской) была довольно обширной, однако до наших дней полностью не сохранилась. Владели ею с 1870-х и до 1916 года купцы Сахаровы — одни из самых влиятельных в Симбирске. В марте 1872 года 49-летний 2-й гильдии купец Матвей Сахаров был избран заступающим место (то есть заместителем) симбирского городского головы.

Своим сыновьям Сахаров дал прекрасное образование, и именно этот фактор определил в дальнейшем их высокий социальный статус, значение в общественной жизни. Старший сын купца Александр родился в 1853 году.

— Он имел довольно редкое звание кандидата административных наук — эта ученая степень, заимствованная в Германии, давалась лучшим из окончивших университет, которые представили письменную работу на заданную тему. При поступлении на службу она давала право на высокий чин. Александр Матвеевич дослужился до статского советника, штатского полковника, — рассказала заведующая научно-исследовательским отделом Музея-заповедника «Родина В. И. Ленина» Елена Беспалова.

Александр Сахаров был человеком разносторонним и прогрессивным. Он активно участвовал в органах городского самоуправления, в числе первых поднимал, как теперь говорят, экологические вопросы: добился, в частности, очистки пруда Маришка. А кроме того, увлекался фотографическим искусством. Именно по настоянию Александра Сахарова в 1904 году на территории усадьбы появился деревянный пристрой в стиле модерн, в котором заработало фотоателье.

На протяжении многих лет в этом здании работали первые симбирские мастера фотографического дела — Холевин и Никаноров. Фотография Александра Холевина просуществовала до 1907 года. Год спустя в этом помещении открыл свое дело Тимофей Никоноров, проработавший под крылом Сахаровых до 1925 года.

Фотографией увлекались многие известные симбиряне: например, Владимир Прушакевич, муж Веры Ушаковой, первой учительницы Володи Ульянова. Прушакевич много снимал свой дом на улице Покровской, его окрестности и внутреннюю обстановку.

Сегодня, открывая двери музея, посетители попадают в фотопавильон конца XIX — начала XX веков. Приемная, обставленная старинной мебелью, огромное зеркало в резной раме, конторский стол, обитый зеленым сукном, диван — все это подлинные вещи, принадлежавшие семье потомственного фотографа. Здесь же воссоздан рабочий уголок мастера.

Экспозиция второго зала знакомит с историей развития фотографии в Ульяновске. Представлены старинные фотографии, альбомы, фотоаппараты.

Татьяна Лисицына