В заключительном матче первого этапа чемпионата страны по хоккею с мячом ульяновская «Волга» встречалась в Архангельске с местным «Водником». Для хозяев этот матч ничего не значил — они при любом раскладе оставались третьими. И экспериментальный состав северян многих удивил. Как и первый тайм матча.

Так получилось, что другие матчи тура завершились раньше по времени, и перед игрой в Архангельске становилось ясно – ульяновцы займут либо шестое, либо седьмое место по итогам первой части сезона. Первый вариант был возможен в случае победы «Волги», второй — при ничейном исходе или поражении. Да — в случае ничьей ульяновская команда набирала бы 43 очка, как и «Байкал-Энергия». Но при равенстве в очках у иркутян было бы преимущество по результатам личных встреч.

«Водник» же ещё перед последним туром обеспечил себе третью строчку в турнирной таблице. В первом раунде «плей-офф» занимающая это место команда в любом случае скрестит клюшки с соперником с шестого места. А вот какой клуб бы был — «Волга» или «Байкал-Энергия» — стало бы ясно только после матча в Архангельске.

На ничего не решающую для себя игру «Водник» выставляет совершенно неожиданный состав: практически все лидеры остались вне заявки, зато в стартовом составе аж два дебютанта — 18-летние Дмитрий Гнибеда и Михаил Гурьев до этого ни разу не играли за основной состав северян. А 22-летний Сергей Лопатин сыграл лишь одну игру в прошлом сезоне. Едва ли эти имена что-то говорят тем ульяновским болельщикам, которые не следят за молодёжными составами.

Вероятно, многие из болельщиков были удивлены составу команды в зелёной форме. Но ещё больше — и однозначно со знаком плюс — удивила игра омолодившегося «Водника» в первом тайме. Уже на первой минуте хозяева заработали пенальти, и капитан архангелогородцев в этом матче — 23-летний Илья Насекин открывает счёт. А на 15-й минуте на табло уже 2:0 — забивает один из самых талантливых молодых игроков России Роман Ананьин. С паса дебютанта Гнибеды — некогда партнёра по «Воднику» 2004 года рождения.

Тренерский штаб «Волги» берёт тайм-аут, спустя пять минут Владислав Кузнецов один мяч отыгрывает. Но в середине первого тайма «Водник» вновь уходит в отрыв на два мяча.

Отличился ещё один дебютант — хоккеист по фамилии Кисель начинал игру на скамейке запасных. Александр — 2005 года рождения. Ему ещё нет и восемнадцати. В хоккейных пабликах начинается дискуссия — неужели у «Волги» такой спад, что команда не может справиться со вчерашними юниорами? Или же у матча есть некая интрига, которая в итоге и выведет соперников друг на друга в «плей-офф»?

Набравший молодильных яблок «Водник» до поры-до времени действительно создавал «Волге» проблемы. Наверняка Кисель с Гнибедой хотели доказать, что созрели до основного состава. И всё же опыт взял своё — за 10 минут до перерыва Сергей Шебонкин сокращает разницу в счёте до минимума. А на 40-й минуте после острой атаки хозяев Атаманюк организовал контрвыпад для «Волги», и лучшего бомбардира ульяновцев Евгения Волгужева сбили в радиусе. Пострадавший сам вызвался пробить пенальти, но голкипер Владислав Крыльцов к радости трибун справляется с мощнейшим ударом одного из лучших снайперов сезона. 3:2 к перерыву, и он пролетает незаметно для болельщиков. Они только и обсуждают как полурезервный «Водник» бьётся с опытным соперником. И как «Волга» после яркой победы в Красноярске едва одолела двух аутсайдеров и теперь столкнулась с проблемами в Архангельске.

Но второй тайм расставляет всё по местам: полузащитник «Волги» Кирилл Королёв сравнивает счёт и напоминает хоккейному миру, что 18-летние таланты есть и на берегах великой русской реки. Волгужев вписывает свою фамилию в протокол за 15 минут до финального свистка. У него пятьдесят седьмой гол в сезоне, клубный рекорд продолжает обновляться. И от лучшего бомбардира ульяновцев теперь пострадали все соперники — в первом круге он не забивал только «Воднику» и «Мурману». В двух заключительных турах северные клубы получили свои голы.

В оставшееся время молодые северяне провели-таки пару неплохих атак в надежде заявить о себе, но в итоге счёт остался неизменным. Победа 4:3 над необычным составом «Водника» выводит «Волгу» на шестое место. И — как сказано выше — на «Водник» же в «плей-офф». А зависевшие от этого результата иркутяне отправятся в Кемерово. Получилось, что пары плей-офф волей или неволей сформировались по географическому принципу.

«Водник» пожалует в Ульяновск 3 марта. Ответный визит запланирован на 6 число. Если команды обменяются победами, то 7 марта на берегах Северной Двины пройдёт и третья игра. Это в любом случае дополнительные расходы для «Волги». А она не сумела отправить свой «дубль» на финал молодёжных команд в Абакан. На официальном сайте интересная формулировка — «непредвиденные обстоятельства». Всезнающие поисковые системы не дали ответа является ли эта фраза синонимом финансовым сложностям.

Но в любом случае «Волга» просто обязана как минимум хлопнуть дверью и постараться продлить серию до трёх матчей, а то и сотворить сенсацию — сезон-то у команды в целом неплохой, несмотря на несколько весьма любопытных игр в концовке. Но будет крайне сложно — «Водник» наверняка приедет совсем в другом составе. Разве что неожиданная пауза не выбьет лидеров северян из игрового тонуса.

Игорь Кранцев

Фото: ХК «Уральский Трубник» и ХК «Сибсельмаш»